Amerikassa sairasvakuutuksissa tapahtuu melkein aina muutoksia vuoden vaihteessa. Eilen työnantaja piti tämänkertaisista vähän isommista muutoksista tiedotusltilaisuuden. Ei mitään dramaattista, mutta jos kovasti sairastaisi, voisi tulla entistä kalliimmaksi. Taidan ottaa varuiksi ensi vuodeksikin Suomesta työnantajan kautta vakuutuksen, nyt kun on vieläpä omat rahat mistä sen voi maksaa.

Tiedotustilaisuudessa kuulin ensimmäistä kertaa verottajan (IRS) tarjoamasta aika mielenkiintoisesta tavasta helpottaa terveyspalvelujen ostamista. On nimittäin mahdollista perustaa niin sanottu flexible spending account, jolla voi olla maksimissaan 2000 dollaria. Homman juju on se, että rahat pidätetään palkasta ennen veroja, ja kun täälläkin pelkkä liittovaltion vero on tuloista riippuen 10-35 prosenttia, voi etu olla melko merkittäväkin. Järjestelyyn liittyy, Amerikassa kun ollaan, varsin erikoisia piirteitä. Ensiksikin, koko summan (maksimi siis 2000 dollaria) saa käyttöönsä heti vuoden alussa, mutta työnantaja perii sen tasaisesti koko vuoden palkkashekeistä. Jos vaihtaa työpaikkaa kesken vuoden ja on käyttänyt koko 2000 dollaria, palkasta perimättä jäänyttä osuutta ei tarvitse palauttaa. Vastaavasti jos vuoden aikana ei käytäkään koko summaa, rahoja ei saa myöskään takaisin. Kouluttaja totesi "write your congressman" kun eräs kolleegani kommentoi, että onpa typerä järjestelmä.